L’Union Africaine (UA) a récemment apporté son soutien à une campagne visant à remplacer la carte du monde Mercator, utilisée depuis le XVIe siècle, par une nouvelle projection qui reflète plus précisément la taille réelle de l’Afrique. Cette carte, développée à l’origine pour la navigation maritime, déforme les masses terrestres et donne une fausse impression de la taille des continents.
La vice-présidente de la Commission de l’UA, Selma Malika Haddadi, affirme que « même si elle peut sembler n’être qu’une carte, la projection de Mercator perpétue la fausse impression que l’Afrique est marginale ». Elle ajoute que « de telles distorsions influencent l’éducation, les récits médiatiques et l’élaboration des politiques ». L’Afrique, qui est le deuxième plus grand continent du monde avec 54 nations et plus d’un milliard d’habitants, est souvent représentée de manière erronée. La campagne « Corriger la carte » prend de l’ampleur, menée par les groupes de défense Africa No Filter et Speak Up Africa. Moky Makura, directrice exécutive d’Africa No Filter, déclare que « la taille actuelle de l’Afrique sur la carte est erronée. Il s’agit de la campagne de désinformation la plus ancienne au monde, et elle doit cesser ».
Les groupes de défense exhortent les gouvernements, les institutions mondiales et les éducateurs à adopter la projection Equal Earth 2018, conçue pour représenter plus précisément la taille relative des pays et des continents. L’UA prévoit de promouvoir une adoption plus large de la carte « Equal Earth » et de coordonner l’action des États membres. Cette initiative s’inscrit dans son objectif de « reconquérir la place qui revient à l’Afrique sur la scène internationale », alors que la dynamique en faveur des réparations pour les victimes du colonialisme et de l’esclavage se renforce.
Par Gabin TOVONON
